83.破窗理论：修窗户并不增加GDP
19世纪，有个叫黑兹利特的学者在其写的一本小册子中讲了一个故事;假如小孩打破了窗户，必将导致被打破窗户的那家人更换玻璃，这样就会使安装玻璃的人和生产玻璃的人开工，从而推动社会就业，并且拉动与此相关的其他产业，从而最终创造出新的GDP刺激经济。“破窗理论”是典型的“破坏创造财富”的观点，因其推导完整合理，且曾被一些案例证实，因此曾被很多人信奉。
例如，1998年我国发生洪灾时，就曾有学者撰文分析，按照破窗理论观点，我国的经济将会因为洪灾而加快增长。当时的经济背景是，整个亚洲被金融危机笼罩，我国因承诺人民币不贬值而面临着巨大的金融压力，经济增长也因此而面临滑坡的危险。这时，影响全国的特大洪涝灾害的出现，使得灾后重建的任务大大增加，客观上的确为政府采取积极的财政政策来刺激经济提供了契机，从而使我国经济没有被经济危机压垮。可以说，在国际出口压力大增的情况下，这种特殊内需保证了我国经济增长的持续性。破窗理论刚好适合当时的经济氛围，因此流行起来是很自然的事。
83.破窗理论为什么荒谬错误：修窗户并不增加GDP
再比如，第二次世界大战后，整个世界千疮百孔，百废待兴，在重建的过程中，很多国家都经历了经济高速增长的时期，这似乎更印证了破窗理论的正确性。
但是，通过更为细致的观察就可发现，破窗理论实际上是阐述了灾后重建对经济的影响，而忽略了灾害本身对经济的破坏。其实，扣波窗户所创造的需求，带动的经济效应是以另外一部分负效应为代价的。灾后重建只是一种修复性行为，假如完全按原样修复的话，实际财富并不会增加。
就拿第二次世界大战来说。二战前，美国由于其得天独厚的地理优势，资本主义经济发展很快，但与老牌的欧洲国家如英国、法国等比起来，还有不小的差距。但二战一结束，美国迅速成为世界最大的债权国，英国、法国都成了其债务国，其经济总量占到了世界经济总量的50%以上。为什么会发生这样的变化?当然是因为美国本土并未遭到破坏，而英法却遭受了致命性打击，经济存量几乎丧失殆尽，美国自然而然就超越了它们。即使如此，仍不足以反驳破窗理论。因为按照破窗理论，英法遭到的破坏要远远高于美国，其经济增长的速度将大大快于美国，有机会扳回一城。但实际上，英法虽有一段时间，经济增长速度高于美国，但50多年下来，美的经济霸主地位依然牢，英法等欧洲国家完全无与之抗衡。这是为什么呢?原因很简单，英法等欧洲国家很长一段时间内的经济增长只是在修复自身的创伤，经过多年的努力才恢复到二战前的水平，此后的经济增长才是真正的增长。在他们修复创伤的时候，美国却在飞速发展，两相比较，像卧床病人和健康人比赛跑步一样，欧洲还在治病，美国已经开跑,距离当然是越来越远，等欧洲治好病站起来的时候，追赶已几乎不可能了。这足以说明破窗理论的荒谬，因为信奉破窗理论就等于相信自己把自己打伤可以跑得更快一样。
俗话说，“淹死的都是会游泳的”，这句话告诉我们，论有时候具有很大的欺骗性，如果你无法识破它，就等于不相信会游泳的人也能淹死。破窗理论就像通过各种推理证明出“会游泳的人永远不可能淹死”一样荒谬，它用理论逻辑蒙蔽人们的常识认知，其实常识比理论更实在，更容易让人做出正确的判断。所以，永远不要相信经济学家“砸你们家窗户对社会经济有好处”的说法。